Kebanyakan manusia telah mengetahui bahawa bentuk bumi adalah bulat. Tetapi sejak kebelakangan ini, teori Flat Earth atau konspirasi Bumi Datar telah menghantui orang ramai termasuk di Malaysia.
Ahli astronomi AS, Phil Plait, yang terkenal dengan nama The Bad Astronomer, menulis artikel mengenai komuniti Bumi Datar di BBC yang baru-baru ini diterbitkan. Phil mendakwa bahawa menanggapi tuntutan ‘penganut’ teori Bumi Datar hanya membuang masa dan tidak masuk akal.
Terdapat sekurang-kurangnya 3 cara yang tepat untuk mengetahui bahawa bumi benar-benar bulat, dan tidak rata. Inilah ringkasan, seperti yang dipetik dari Pop Science.
1 Bulan
Di Rom kuno, tiada penghuni bumi yang tahu bentuk planet yang didiami. Untuk sekian lama, orang Yunani berusaha cuba mengetahui tentang bentuk bumi yang sebenarnya, akhirnya berhasil mendapat keputusan juga.
Mereka membuat beberapa pemerhatian mendalam yang membantu manusia menemui bentuk planet kita. Aristotle (yang membuat banyak pemerhatian mengenai bumi) menyedari bahawa semasa gerhana bulan, bayang-bayang yang muncul di satelit semulajadi bumi ini berbentuk bulat. Selepas menyedari bahawa bayang-bayang itu adalah bayang-bayang Bumi, satu petunjuk besar mengenai bentuk planet ini diselesaikan. Kerana bumi berputar, bentuk Bumi tidak sepenuhnya bulat, tetapi lebih mengembung di tengah, yang merupakan kawasan khatulistiwa.
2 Kapal dan Horizon
Jika anda berada di pelabuhan atau sedang berjalan di pantai dan menatap horizon, anda mungkin dapat melihat fenomena yang sangat menarik: sebuah kapal belayar ke arah anda. Kapal itu nampaknya keluar dari bawah laut, menunjukkan tiang, kemudian badan pertengahan, dan akhirnya seluruh badan kapal. Kapal itu kelihatan seolah-olah “keluar dari sebalik gelombang laut” adalah kerana dunia ini tidak rata, tetapi bulat hampir menyerupai bola.
3 Buruj
Pengamatan ini pada awalnya dilakukan oleh Aristoteles (384-322 SM), yang menyatakan bahawa Bumi bulat bila ditelisik dari buruj bintang yang dilihat ketika bergerak menjauhi dari khatulistiwa. Setelah kembali dari perjalanan ke Mesir, Aristoteles mencatat, “Ada bintang yang terlihat di Mesir dan … Siprus yang tidak terlihat di wilayah utara.”
Fenomena ini hanya dapat dijelaskan jika manusia melihat bintang dari permukaan bundar, menurut Aristoteles, yang mengakui bahawa bola Bumi “tidak besar, kerana jika tidak, efek perubahan tempat yang begitu kecil tidak akan segera dapat dilihat.” (De caelo, 298a2-10).
Semakin jauh anda pergi dari khatulistiwa, semakin jauh juga bintang yang “diketahui” menuju horizon, yang digantikan oleh pelbagai bintang-bintang berbeza. Ini tidak akan berlaku jika dunia datar.
